Por sexta vez en 2024, el Arsenal anotó cinco goles fuera de casa, goleando noche al Crystal Palace. Fue un partido que creo que merecíamos ganar, pero el resultado no cuenta toda la historia.

Empezó muy bien, con un gol tempranero de Gabriel Jesús. Un centro de Bukayo Saka desde la derecha le llegó al segundo palo, Gabriel Magalhaes hizo el papel de bloqueador y su compatriota metió el balón en el primer palo para ponernos arriba 1-0 en el minuto 6. Pero Palace nos estaba causando problemas. Jean-Philippe Mateta le dio a William Saliba mucho en qué pensar y, poco después de que un mal pase de David Raya nos causara problemas, los locales estaban empatados.

Fue un gol muy bien trabajado, pero a Imsaila Sarr le pareció demasiado fácil correr directamente por nuestro mediocampo, y no creo que Saliba haya hecho lo suficiente a la defensiva. El final fue bonito y el momento en el que llegó (apenas cinco minutos después de habernos adelantado) animó a Palace. La rapidez de los primeros compases se hizo evidente cuando nos volvimos a poner por delante en el minuto 15. De nuevo fue Jesús, un remate realmente excelente después de que Thomas Partey despejara el balón inteligentemente en un córner de Gabriel Martinelli.

Es sorprendente lo que la confianza puede hacer por un jugador. Es imposible decir si sin los otros goles habría aprovechado esa oportunidad la primera vez con tanto aplomo, pero realmente se sintió como el tipo de gol que marca un jugador en forma. Quizás sea demasiado pronto para referirse al último partido y medio de Jesús como “forma” per se, pero en comparación con lo que hemos visto de él últimamente, fue día y noche… y es genial verlo.

Un error de Saliba le dio a Palace otra oportunidad de igualar, pero el toque de Mateta antes del disparo no fue muy bueno y Raya hizo una buena parada. Luego perdimos a Bukayo Saka por lesión, se sintió en el tendón de la corva y tuvo que retirarse, así que a pesar de la ventaja, se sintió precario. Incorporamos a Leandro Trossard y cambiamos a Martinelli a la derecha, donde creo que tuvo un juego realmente efectivo. Estuvo involucrado en el tercer gol, proporcionando un centro que Jesús cabeceó al poste con el portero clavado en el punto, pero Kai Havertz estaba alerta y su movimiento inteligente le dio el toque más fácil que obtendrá en toda la temporada.

Palace siguió teniendo posibilidades. Justo antes del descanso, Lerma cabeceó directamente hacia Raya cuando creo que debería haber probado al portero mucho más que lo hizo, y muy temprano en la segunda mitad, el español detuvo bien un cabezazo de Sarr desde corta distancia. Poco después, un disparo de Mateta desde lejos obligó a Raya a realizar una nueva parada, y no por primera vez esta temporada tuvo que hacer una doble parada mientras Sarr seguía. Si uno de esos hubiera entrado tan pronto después del descanso, creo que la energía obviamente habría sido muy diferente en Selhurst Park.

Una vez más, permanecimos demasiado abiertos por el centro, pero Mikel Arteta lo rectificó con la introducción de Declan Rice por Havertz, mientras que Riccardo Calafiori sustituyó al impresionante Myles Lewis-Skelly. Marcó la diferencia, y en la hora de juego el partido quedó asegurado cuando Martinelli remató desde corta distancia para el 4-1. La oportunidad llegó después de que un fantástico pase de Gabriel a Trossard le dio a Jesús la oportunidad de anotar lo que habría sido su segundo hat-trick en una semana, pero Henderson salvó con las piernas. En el caos resultante, fue un disparo de Rice el que Martinelli empujó a casa, y el mediocampista participó en la acción del gol más tarde, rematando muy bien después de que un pase de Calafiori lo encontró justo dentro del área del Palace.

No todo fue fácil, como demuestra la importancia de Raya, pero fue bueno ver al Arsenal más clínico de cara a la portería. También creo que fue un bonito recordatorio de que este equipo puede marcar goles. Parte de la cobertura posterior a Fulham y Everton fue un poco exagerada para mí. ¿Fue extremadamente frustrante?.

Verlo irse con muletas no fue genial, seamos honestos. Fue una forma desfavorable para que se desarrollara su aparición número 250 en el Arsenal, pero con suerte es solo mucha precaución. Sin embargo, parece que se perderá algunos juegos, este era el mismo tendón de la corva con el que tuvo un problema a principios de temporada y, dado el calendario, el momento está lejos de ser el ideal. Su lesión se vio agravada por la pérdida de Raheem Sterling, quien tuvo un problema en el entrenamiento esta semana, y si uno o ambos son más graves de lo que pensamos, probablemente aumentará la presión -o la necesidad- de estar activo en el mercado

Posteriormente, Mikel Arteta se mostró satisfecho con el trabajo de su equipo, pero reconoció la importancia de su portero en el resultado:.

Hoy fuimos clínicos, porque en muchas cosas fuimos mejores que el otro partido, pero esto es fútbol. Fuimos muy clínicos hoy, fuimos muy buenos anotando de diferentes maneras, en diferentes fases como queremos hacerlo, y tampoco concedimos más porque David hizo dos paradas increíbles.

Estoy muy feliz de haber ganado, necesitábamos esa victoria, especialmente después de los dos empates, pero en general, considerando los 10 partidos, no hemos perdido en los últimos siete. Hemos ganado cinco y obtuvimos dos empates, y merecíamos ganarlos todos, así que es bueno.

Con unos días de descanso, fue un resultado importante contra un equipo que últimamente ha estado en buena forma. El hecho de que Jesús tenga cinco goles en una semana es un avance que no muchos vieron venir, pero es muy bienvenido, especialmente si tenemos un par de lesiones más con las que lidiar. Para que un delantero pase por el tipo de período estéril que ha soportado, realmente debe ser un peso cada vez que entre al campo, por lo que espero que esta semana pueda devolverlo a una vida consistente. Lo vamos a necesitar.

¿Qué otra cosa?

También pensé que el desafío tardío sobre Calafiori era una posible tarjeta roja, pero como sabemos, PGMOL ha decidido que la conducta violenta no es algo que les preocupe cuando pueden expulsar a los jugadores por golpear la pelota un par de pulgadas mientras un casco los patea. Hubo otro desafío impactante en el partido entre Brighton y West Ham ayer que fue solo una tarjeta amarilla, y estoy cansado de repetirlo, pero cuando alguien resulta gravemente herido, PGMOL no aceptará ninguna responsabilidad por su participación en la creación de una cultura. Luego usarán a sus amigos en los medios para criticarnos por trivialidades que a nadie le importan.

De todos modos, ahora me bajaré de mi tribuna. El Arsenal ganó y ganó bien, y eso nos da unos días agradables antes de recibir al Ipswich el día 27 antes de que comience la locura del calendario de enero poco después. Por ahora, podemos relajarnos y disfrutar de la victoria.

Dentro de poco también tendremos un Arsecast Extra para ti. Hemos publicado una convocatoria de preguntas en BlueSky @gunnerblog.bsky.social y @arseblog.com con el hashtag #arsecastextra – o si eres miembro de Arseblog en Patreon, deja tu pregunta en #arsecast-extra-questions.

La cápsula debería estar lista alrededor del mediodía. Por ahora, que tengas una buena.

El puesto Crystal Palace 1-5 Arsenal: Raya gestiona momentos clave mientras Gabriels consigue goles apareció por primera vez en Arseblog… un blog del Arsenal.