El Arsenal comenzó 2025 de la manera correcta, sumando los tres puntos en lo que fue un complicado partido fuera de casa contra Brentford.
Los rumores sobre un error en el campamento abundaban antes del partido, y cuando se anunció en la hoja del equipo que no estaba Kai Havertz, el alemán estaba demasiado enfermo para jugar. Mikel Arteta reveló más tarde que incluso algunos de los que jugaron se habían visto afectados, pero insistió en que su decisión de iniciar a Ethan Nwaneri se debió a que el joven de 17 años se lo merecía más que cualquier otra cosa. Más sobre él más adelante.
Empezamos bien, con mucho balón en su campo, pero fueron los locales los que se adelantaron. Un pase de Martin Odegaard fue interceptado en su campo, ellos lo adelantaron, el impresionante Bryan Mbeumo lo aprovechó, se metió con su pie izquierdo en nuestra área y su disparo dentro del primer palo descubrió a David Raya. Creo que estaba anticipando un disparo hacia la esquina más alejada, fue un buen remate de un jugador en forma, pero se sintió como un gol fácil de conceder.
Podría haber sido una noche muy diferente después de que Raya dejara escapar un tiro de sus manos, pero no es la primera vez en esta temporada que sus increíbles tiempos de reacción nos rescataron. Cuando el balón rebotó hacia la roja, corrió hacia atrás rápidamente para ponerlo a salvo, y las repeticiones observaron lo cerca que estuvo de entrar. Si el marcador hubiera sido 2-0, habría sido mucho más difícil sacar algo del partido; Fue un desastre que él mismo había provocado, pero lo hizo brillantemente para mantenerlo fuera.
Menos de un minuto después estamos nivelados. Se puso un poco complicado en el borde del área de Brentford, un toque dudoso de Mbeumo terminó con Thomas Partey realizando un disparo que el portero salvó, pero Gabriel Jesús estaba allí para rematar de cabeza el rebote desde corta distancia. ¿Fue el gol más bonito de todos los tiempos?
Si bien fue una primera mitad en la que no creamos mucho, aun así la terminamos con 9 tiros frente a los 4 de Brentford, y creo que merecíamos estar empatados. Luego se trató de lo que haríamos en la segunda mitad contra un equipo que tenía (al menos entonces) el mejor récord en casa en la Premier League. La respuesta fue contundente, dos goles en un par de minutos que les dejaron sin aliento.
Primero, un córner desde la izquierda lanzado por Ethan Nwaneri vio bloqueado un disparo de Jesús, pero Mikel Merino estaba allí para apuñalar el balón para su segundo gol de la temporada. Luego, apenas un par de minutos después, los rápidos pies de Nwaneri entregaron un centro que Brentford no pudo despejar lo suficientemente bien, cayeron en manos de Gabriel Martinelli y su remate no le dio al portero la oportunidad de poner el 3-1.
Después de eso, fue como un partido diferente. Brentford apenas amenazó, mantuvimos las cosas bajo control y, en el contexto del calendario en el que nos encontramos, creo que jugamos un juego de contención. A veces sientes que un gol del rival cambiaría las cosas, pero nunca pareció que lo consiguieran. Después de una primera mitad que no le habrá gustado mucho en su regreso a Brentford, creo que Raya estuvo muy bien en la segunda, jugando exactamente con la seguridad que necesitábamos de él con 3-1 arriba.
Los cuatro de atrás quedaron sólidos, Partey hizo un buen juego anclando el mediocampo e hicimos muchos cambios sin que eso afectara la forma en que se desarrolló el juego hasta su inevitable conclusión. La única nota realmente negativa fue una amonestación en la primera mitad para Jurrien Timber que lo descarta del viaje del sábado a Brighton.
Posteriormente, Arteta dijo:.
Es un lugar muy difícil de alcanzar, cuando ves su desempeño en casa, la forma en que juegan, la forma en que causan problemas a los oponentes, es muy impresionante, además de eso, perdimos un gol. Entonces, se convierte en una gran montaña que escalar, pero creo que el equipo mostró mucha compostura, estuvo muy tranquilo emocionalmente porque lo necesitábamos en el partido de hoy y además tenía las ganas adecuadas de seguir insistiendo, atacando y hacerlo en Así que, en
Desde cualquier punto de vista, este es un muy buen resultado contra un equipo que ha estado excelente en casa esta temporada. Parecía al menos un lado de piel de plátano, con las lesiones y ausencias y el gol tempranero para ellos se volvió más complicado, pero reaccionamos muy bien y creo que merecimos absolutamente los tres puntos. También es muy, muy importante que jugadores como Martinelli y Jesús proporcionen el producto final en este momento, así que ese es otro gran aspecto positivo que podemos sacar de este.
Naturalmente, al entrenador también le preguntaron sobre Ethan Nwaneri, que empezó por la derecha, y dijo:.
Esa fue una decisión que tomamos porque pensé que era el mejor jugador para jugar en la posición de titular y porque había una historia ahí, con su debut aquí. Hizo su debut en la Premier League y, a veces, llega esa sensación y sientes que es la correcta.
Me alegré de verlo obtener el visto bueno, debo decir. Me pregunté si Ipswich en casa podría haber sido una forma “más segura” de darle su primera apertura en la Premier League, pero tal vez haya algo más que aprender de ayer. Siempre es difícil fuera de casa y creo que superó este partido con gran éxito. Fue bueno con el balón, valiente en la posesión, participó en dos de nuestros goles, y lo que hace una actuación como esa es tranquilizar al entrenador de que un jugador joven es una opción verdaderamente viable.
De la misma manera que Myles Lewis-Skelly dio un gran paso adelante después de ser titular en la Liga de Campeones contra el Mónaco, creo que este podría ser el momento para Nwaneri. Nos faltan números en ataque y, aunque obviamente está mal compararlo con Bukayo Saka, nos da algo similar en esa posición, que podría ser algo que el entrenador considere al elegir sus equipos durante este período agitado. Nwaneri debería estar muy satisfecho con su trabajo nocturno y espero verlo más a partir de ahora, ya sea en la derecha o en otros lados.
Una última cosa sobre él: dada la importancia de las jugadas a balón parado para este equipo, fue notable que ayer se le diera esa responsabilidad. La opción “fácil” sería Odegaard, pero es otra pequeña pluma en el sombrero de Nwaneri el hecho de que se confiara en él y que también proporcionará una entrega decente. En general, es una forma muy agradable de comenzar el año 2025. Es el primero de dos partidos complicados fuera de casa esta semana, así que espero que podamos descansar, superar algunos de los problemas de enfermedad y repetir la hazaña cuando viajemos a Brighton el sábado.
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El puesto Brentford 1-3 Arsenal: Nwaneri brilla en un comienzo sólido hasta 2025 apareció por primera vez en Arseblog… un blog del Arsenal.